Lorsque Sage, un labrador aveugle de 12 ans, a disparu de son domicile la semaine dernière, sa famille était bouleversée. Ils pensaient l’avoir amenée dans la maison avec eux après avoir passé du temps dans la cour, mais ont réalisé environ une heure plus tard qu’ils l’avaient accidentellement laissée dehors.
Au bout de cinq jours, la famille a commencé à perdre espoir. Cinq jours se sont transformés en six. Puis sept. Puis huit.
“Nous avons des prédateurs dans la région, nous avons donc pensé qu’il y avait une chance qu’elle soit morte”, a déclaré Cole.
Même ainsi, Cole et sa famille ont continué à chercher – ils ont affiché des dépliants dans le quartier, posté sur les réseaux sociaux et parlé à tous leurs voisins.
Dan Estrada, le voisin d’à côté de la famille Cole, était la personne qui a finalement trouvé Sage, bien que ce soit complètement par accident.
Estrada et son ami Vincent, ainsi que les deux chiens d’Estrada, Barnabas et Köelsch, étaient allés faire une randonnée tranquille à travers la forêt autour de la maison d’Estrada.
Quinze minutes après le début de la randonnée, Estrada a repéré quelque chose à côté d’un ruisseau au pied d’une pente raide.
“Au début, je pensais que c’était un sac poubelle, alors j’étais vraiment frustré”, a déclaré Estrada à The Dodo. « Personne ne veut que les gens jettent des ordures dans la forêt. Puis j’ai regardé de plus près et j’ai vu que c’était Sage.
Le cœur d’Estrada a coulé – Sage était nichée dans une petite crique juste à côté du ruisseau, et elle ne bougeait pas. Il était sûr qu’elle était morte.
“Je me suis juste dit ‘Oh non’ parce que maintenant nous devions faire de la récupération corporelle”, a déclaré Estrada. “En plus de cela, je devrais le dire à sa famille et être le porteur de mauvaises nouvelles.”
Alors qu’Estrada descendait prudemment la pente, son ami l’appela. “Vincent a remarqué que Sage avait relevé la tête”, a déclaré Estrada. “Il a crié, ‘Mec, elle est vivante.’”
Ces trois mots ont tout changé pour Estrada – et pour Sage aussi.
“J’ai grimpé beaucoup plus vite, j’ai sauté dans le ruisseau et je me suis précipité vers elle”, a déclaré Estrada. “J’ai mis mes bras autour d’elle, je l’ai embrassée et j’ai commencé à la caresser. Et elle était capable de tenir la tête haute et de remuer la queue.
Puis Sage a remarqué Barnabas et Köelsch, que le chien connaît assez bien.
“Elle marche avec ces gars”, a déclaré Estrada. “Elle a relevé la tête, et elle les cherche et elle est heureuse.”
“Je pense qu’elle était plus heureuse de voir Barnabas et Köelsch que de me voir”, a ajouté Estrada.
Estrada a aidé Sage à se lever et a essayé de la faire marcher. Mais comme elle n’avait pas mangé depuis huit jours, Sage était faible et épuisée.
“Elle a marché peut-être dix pas, mais elle se déplaçait un peu lentement”, a déclaré Estrada. « Puis elle a couru dans une bûche. J’ai réalisé qu’il n’était pas question qu’elle marche toute seule. Alors j’ai mis le chien sur mes épaules et nous sommes remontés.
Alors qu’ils rentraient chez eux, l’ami d’Estrada a contacté la famille de Sage pour leur faire savoir qu’ils venaient. Lorsque Cole et sa famille ont retrouvé Sage, ils ont été submergés d’émotion.
“Ils pleuraient, ils étaient heureux”, a déclaré Estrada. “Nous étions à peu près à mi-chemin de la montagne et je pouvais voir qu’ils avaient tous les larmes aux yeux.”
La famille Cole avait offert une récompense de 1 000 $ à quiconque trouverait Sage, mais Estrada a refusé de la prendre. Au lieu de cela, il a demandé que l’argent soit reversé à une organisation de sauvetage d’animaux.
«Notre famille est tellement reconnaissante d’avoir Sage à la maison!» dit Cole. “Notre petite ville s’est vraiment ressaisie autour de cette fin heureuse rendue possible par notre voisin Dan.”
