Quiconque a déjà possédé un chien sait qu’il devient plus qu’un simple animal de compagnie – il devient un membre de la famille. C’est pourquoi c’est si difficile quand un animal de compagnie décède. Que l’animal soit mort subitement ou d’une maladie, qu’il soit mort après une longue vie ou bien trop jeune, la perte est douloureuse et peut être si difficile à accepter. Certaines personnes vous diront sans cœur de simplement « vous en remettre » ou vous diront « ce n’est qu’un chien ».
Ces gens ne comprennent pas ce que c’est que de perdre un animal de compagnie. Ils sont bien plus qu’un simple animal, et s’en remettre est plus facile à dire qu’à faire. En fait, on peut avoir l’impression que personne ne peut rien dire pour atténuer la douleur ressentie par le propriétaire d’un animal après une perte. Le chagrin que nous ressentons à l’idée de perdre un animal de compagnie est étayé par la recherche scientifique. Une étude a montré que le processus de deuil que traverse une personne après la perte d’un animal de compagnie est bien réel. En fait, il peut être plus difficile de surmonter la perte d’un animal de compagnie que de surmonter la perte d’un être humain.
Cela peut sembler fou pour certains, mais ce n’est qu’une des choses que l’étude a trouvées. Le fait est que nous nous lions généralement avec nos animaux d’une manière similaire à la façon dont nous nous lions avec les humains. Comme les hormones et les produits chimiques sont libérés dans notre cerveau lors de la création de liens avec des animaux ou des personnes, nous nous sentons connectés et aimés.
Ainsi, lorsque nous passons une si grande partie de notre temps à approfondir cette connexion, nous ressentons bien sûr une profonde perte. Mais pourquoi est-il plus difficile de surmonter la mort d’un animal de compagnie que la mort d’un humain ? Parce qu’il n’y a pas de façon « acceptable » de faire le deuil de cette perte. Lorsque nous perdons un membre humain de notre famille ou un être cher, il existe de nombreuses ressources différentes pour nous aider à accepter cette perte.
Nous sommes souvent entourés d’autres personnes qui ressentent également la perte, et cette expérience partagée et leurs paroles aimables peuvent aider à soulager la douleur. En plus de la communauté, nous avons également des options comme le conseil ou la thérapie pour nous aider à traverser les moments difficiles – et nous ne sommes pas critiqués pour la profondeur de nos émotions. Nous n’avons tout simplement pas le même soutien lorsqu’un animal meurt. On s’attend à ce que nous continuions simplement notre vie. Nous retournons souvent immédiatement au travail, et nous sommes censés garder les sorties et les événements sur notre calendrier dans les jours entourant le décès.
Vous annulez vos plans parce que votre animal est mort il y a une semaine ? Beaucoup de gens pensent que c’est une mauvaise excuse. Beaucoup d’entre nous peuvent avoir des gens dans nos vies qui comprennent notre douleur après la perte d’un animal de compagnie, mais ils ne réalisent peut-être pas à quel point cela nous affecte profondément. Et comme nous avons des ressources limitées face à ce type de perte, nous finissons par essayer de réprimer nos émotions. Nous ne l’acceptons jamais vraiment ni n’avançons d’une manière saine.
Nous enterrons juste nos sentiments. La psychologue Julie Axelrod dit qu’en plus de perdre un être cher, nous perdons également une source de réconfort et d’amour inconditionnel. C’est énorme. Il y a aussi un effet domino lors de la perte d’un animal de compagnie, car cela entraîne un changement dans votre routine quotidienne.
Cela pourrait en fait être plus perturbateur que la perte d’un être humain dans votre vie. Beaucoup d’entre nous doivent planifier leur journée autour de nos chiens, pour s’assurer qu’ils sont laissés dehors, promenés et nourris. Quand ils sont partis, cette perte semble évidente. Nous avons également du mal à avoir l’impression qu’ils sont là même quand ils sont partis. Nous avons instinctivement l’impression qu’ils sont ailleurs dans la maison ou dans le jardin.
Certains sons peuvent nous faire penser que nous entendons le souffle de leur queue qui remue ou leurs ongles sur le sol de la cuisine. Lorsque nous devons prendre la décision difficile de mettre fin à la souffrance d’un chien, la perte a un avantage supplémentaire.
C’est un choix humain, mais cela ne facilite pas la tâche de dire au revoir. Nous pouvons avoir du mal à avoir le sentiment que nous aurions pu faire plus ou des choses que nous aurions pu faire différemment pour eux. Si vous avez perdu un animal de compagnie, sachez qu’il n’y a rien de mal à votre cœur brisé. Ils étaient votre famille, et peu importe ce que quelqu’un d’autre pense que vous êtes censé ressentir. Ce que vous vivez est compréhensible. Même la science est d’accord.
Cette histoire est apparue à l’origine à Goodfullness.
