Depuis très longtemps, Deb a un rêve : partir en voyage extraordinaire en Grèce. Mais son mari, Dan, continue de le repousser. Quand Deb aura plus de 60 ans, elle prendra les choses en main et utilisera tout l’argent qu’elle a économisé pour enfin partir en voyage. Mais quand elle reviendra, Dan sera-t-il toujours là ? Depuis aussi longtemps que je me souvienne, la Grèce a été mon endroit de rêve pour un voyage. Je m’imaginais marcher dans les ruines d’Athènes en vacances, regarder le soleil se coucher sous l’horizon à Santorin, les falaises blanchies à la chaux briller dans la lumière du soir. Rêveur, n’est-ce pas ? Cette vision était la seule chose qui m’a permis de continuer à traverser le quotidien, les innombrables sacrifices, la pression constante du travail. La Grèce était mon échappatoire, ma récompense après des années de lutte.
J’ai donc commencé à économiser. Chaque dollar que je pouvais économiser était placé dans un petit fonds, caché pour le voyage que je m’étais promis de faire un jour. Mon plan était simple : j’économiserais autant que possible et, une fois mon objectif atteint, je partirais pour ce voyage de rêve avec mon mari, Dan. Nous étions mariés depuis des années et, dès le début, j’avais été franche à propos de ce voyage magique dont je rêvais. « Nous partirons l’année prochaine, Deb », disait toujours Dan. « Oui, chérie, je suis tout à fait pour. Mettons tout en ordre dans notre maison et laissez-moi rembourser ma dette, et je serai prête à partir ! » Au début, je le croyais. Je veux dire, pourquoi ne le ferais-je pas ?
Mais lorsque Dan a commencé à parler davantage de sa dette, j’ai pensé que si je voulais que ce voyage se réalise, je devais commencer à économiser davantage pour notre voyage. À l’époque, j’étais chef à domicile et je travaillais pour deux familles différentes par semaine, mais comme je voulais gagner plus d’argent, j’ai commencé à faire des commandes personnelles pour des gâteaux ou des desserts personnalisés. « Pourquoi en fais-tu trop au travail, Deb ? » m’a demandé Dan un soir alors que j’étais trop fatiguée pour cuisiner, alors j’ai commandé une pizza pour notre dîner. « Parce que je veux économiser de l’argent, Dan », ai-je simplement répondu. « Je veux nous emmener en Grèce. » « Oh, pour l’amour de Dieu, Deborah. Quand arrêteras-tu de parler de la Grèce ? » a-t-il marmonné. « Je m’arrêterai quand j’y serai. Tu ne veux pas venir avec moi ? » ai-je demandé. Mon mari s’est adouci et m’a servi un verre de vin. « Bien sûr, chérie », a-t-il dit. « Je suis désolé, je suis juste stressé au travail. Être professeur de mathématiques pour des enfants qui ne veulent pas apprendre est si difficile. » « Ce n’est pas grave », ai-je dit, essayant de comprendre s’il était sincère ou non. « Je te promets, Deb, je suis tout à fait pour », a-t-il dit. Naturellement, je pensais que nous y travaillerions ensemble. Mais chaque fois que le sujet était abordé, Dan parlait de « l’année prochaine ». Et chaque fois que « l’année prochaine » revenait, il y avait une excuse. « Le travail est trop prenant, Deb. » « Je ne peux pas me permettre de prendre des vacances. » « Le geyser est cassé et le lave-vaisselle est en train de tomber en panne. Nous devons donner la priorité à cela avant de penser aux vacances. » Je me suis dit que ce n’était pas grave. Après tout, nous partirions un jour, n’est-ce pas ? C’est ce que font les gens, ils remettent les choses à plus tard, puis en profitent quand la vie se calme enfin. Sauf que la vie ne s’est jamais vraiment calmée. Au lieu de cela, les années ont filé sans qu’on parle du voyage. Et à presque 65 ans, j’avais économisé suffisamment pour que nous partions tous les deux. Et ce n’était pas une petite somme – je pouvais facilement m’offrir des billets en classe affaires et des hôtels 5 étoiles. J’ai décidé que je n’attendais plus. J’ai tout planifié. Deux semaines de vacances de rêve. Athènes, Santorin et Mykonos, tous ces endroits que je n’avais vus que dans des magazines de voyage. Je me suis même acheté un nouveau maillot de bain, ce que je n’avais pas fait depuis des années. Je voulais me sentir bien, me sentir vivante et, pour une fois, profiter de la vie que j’avais construite avec tant d’efforts. Alors, un soir, j’ai invité Dan à dîner. Je lui ai même préparé ses côtelettes d’agneau préférées et des pommes de terre rôties pour adoucir l’affaire. « Dan, ai-je commencé. J’ai assez économisé. Allons en Grèce pour mon 65e anniversaire. » Il a levé les yeux de son téléphone, sa fourchette presque dans la bouche, et m’a à peine regardé avant de laisser échapper un rire aigu. « La Grèce ? Deb, vraiment ? À ton âge ? » a-t-il dit cyniquement. « Qu’est-ce que ça veut dire ? » Je me suis figée. Mon mari s’est penché en arrière, secouant la tête comme si j’avais complètement perdu la tête et qu’il allait devoir m’expliquer les choses lentement. Comme si j’étais l’une de ses élèves. « Je veux dire, allez, la Grèce ? » a-t-il dit en secouant la tête. « Tu es trop vieux pour ça maintenant, n’est-ce pas ? Qu’est-ce que tu vas faire là-bas ? Te promener dans ce maillot de bain ridicule que tu as acheté ? Personne ne veut voir ça. Tu ne veux pas parader devant un groupe de jeunes. » C’est la façon dont il l’a dit, comme si j’étais juste un enfant stupide qui ne savait pas faire mieux, qui m’a fait froid dans le dos. Je suis resté assis là, abasourdi, mon esprit se bousculant pour comprendre comment l’homme avec qui j’étais marié depuis des décennies pouvait dire quelque chose d’aussi cruel. « J’économise pour ce voyage depuis des années, Dan. Nous avons toujours parlé d’y aller ensemble. Je veux en profiter avec toi. » Il haussa les épaules. « Ouais, eh bien, peut-être que tu devrais envisager quelque chose de plus… raisonnable. Comme un voyage dans une cabane quelque part, peut-être ? Ou
