Josephine et Charlie étaient ensemble depuis aussi longtemps qu’elle s’en souvenait. Amoureux d’enfance qui ont construit une vie ensemble et ont accueilli deux enfants, leur union semblait parfaite, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur.
Cependant, ce que Josephine n’aurait jamais pu imaginer, c’est que son conte de fées s’effondrerait à cause d’une seule bouteille de lotion capillaire pour hommes.
En racontant son histoire, elle a expliqué que la tête de son mari était aussi chauve qu’une boule de billard, alors quand elle est rentrée à la maison un jour et a repéré une bouteille dans la salle de bain étiquetée « Potion pour cheveux épais et volumineux », elle était confuse.
Elle a pris la bouteille et l’a montrée à Charlie, qui était assis sur le canapé en train de changer de chaîne de télévision. Une fois qu’il a vu la bouteille, son visage s’est vidé de ses couleurs plus vite qu’un évier rempli de vaisselle.
Son silence initial était décourageant. « Charlie », a dit Josephine, « à qui est cette lotion capillaire ? Tu ne m’as jamais dit que tu prenais un traitement pour la pousse des cheveux ? »
Regardant fixement la bouteille puis sa femme, la mâchoire serrée, il demanda : « Où… où as-tu trouvé ça ? » « Dans la salle de bain, où d’autre ? » répondit-elle, son humeur commençant à bouillonner. « Tu veux m’expliquer ? »
« QUOI ?? » hurla-t-il, rejetant toute l’affaire sur Joséphine. « Alors, tu m’as TROMPÉ ? Comment autrement ça aurait pu arriver là ? »
« Tu m’accuse d’avoir trompé ? Charlie ?? Reviens ici et explique-moi », cria-t-elle, mais Charlie se détourna simplement.
Les jours qui suivirent furent calmes. Joséphine ne put s’empêcher de penser à la bouteille et à la façon dont elle était arrivée là. Mais tout d’un coup, elle se souvint avoir vu leur voisine, une jeune fille de 18 ans nommée Susie, acheter exactement la même bouteille quelques jours auparavant. Elle se rappela aussi que Susie était passée et avait demandé à Charlie de l’aider à réparer leur robinet, alors c’est peut-être à ce moment-là qu’elle l’avait laissé chez eux. Sans surprise, l’idée que Charlie ait quelque chose à voir avec Susie, bien qu’il puisse être son père, a également traversé l’esprit de Josephine. Afin de dissiper ses doutes, elle a décidé d’inviter Susie et son père à dîner un soir. Alors qu’ils discutaient, elle a évoqué avec désinvolture la lotion capillaire et, à sa grande surprise, le père de Susie a dit que c’était la sienne et qu’il l’avait laissée là quand il était venu réparer quelque chose pour Charlie.
En quête de réponses, Josephine a décidé de vérifier les caméras le lendemain. Ce qu’elle a remarqué, c’est que le père de Susie leur rendait visite beaucoup trop souvent à la maison et qu’elle n’en avait aucune idée. Après cela, les choses sont devenues encore plus confuses pour qu’elle puisse démêler la vérité, alors elle a décidé de confronter à nouveau son mari.
« Charlie, tu dois t’expliquer », a-t-elle dit, sans supposer la réalité à laquelle elle allait faire face.
Paniqué, Charlie a dit : « Il… il aidait juste aux réparations. »
« Des réparations ? » a-t-elle insisté, sa voix teintée de suspicion. « À chaque fois que je n’étais pas là ? Allez, Charlie, sois franc avec moi. »
Passant sa main sur sa tête, le visage de Charlie se colora d’inquiétude. Il hésita un long moment, puis lança : « D’accord, très bien. Il y a plus à dire, mais s’il te plaît… » Il s’arrêta, la voix brisée. « S’il te plaît, Joséphine, tu dois me croire… Je n’ai jamais voulu te blesser. »
Tandis qu’elle le regardait avec le cœur battant, Charlie rassembla son courage pour avouer : « Je… j’ai eu une liaison. »
L’aveu de Charlie lui fit l’effet d’un coup dur. « Une liaison ? Avec le père de Susie ? » Ses mots ressemblaient à une blague cruelle.
« Tu as eu une liaison avec un HOMME ? Comment as-tu pu me faire ça… à notre famille ? » hurla-t-elle.
« Je t’aime, Joséphine. Depuis toujours. Mais… », essaya-t-il d’expliquer. « Je lutte avec ma sexualité depuis des années. Je ne voulais pas l’admettre, même à moi-même. » Joséphine était anéantie. Elle avait l’impression que toute sa vie était un énorme mensonge et que tout ce qu’elle croyait avoir construit avec l’homme qu’elle aimait n’existait pas.
“Donc toutes ces années”, s’étrangla-t-elle. “Tu vivais un mensonge ?”
“Ce n’était pas un mensonge, Joséphine”, argumenta-t-il. “Je t’aime et j’aime nos enfants. C’est juste… qu’il y avait cette partie de moi que je ne pouvais plus ignorer.”
“Et tu as décidé d’agir ainsi avec le père de Susie ??” ricana-t-elle, alors que la fureur montait en flèche avec la douleur. “Comment as-tu pu me trahir comme ça ?”
“Ce n’était pas prévu”, hésita-t-il. “Nous avons juste… établi un lien. Il est seul, Joséphine. Sa femme est décédée il y a quelques années, et…” Joséphine n’avait pas la force de discuter ou d’accepter la réalité, alors elle demanda à Charlie de partir. Ses pas s’éloignèrent dans la pièce à l’étage, et elle se recroquevilla sur le canapé, pleurant de toutes ses forces.
Quelques jours passèrent et Joséphine reçut un message du père de Susie. Il voulait la rencontrer et lui parler. Elle répondit en inspirant profondément : « D’accord, je serai là », une vague de malaise lui tordit le ventre.
