Anne Sargent était assise par terre dans sa cuisine, en pleurs. Il était passé minuit, et c’était le seul moment où elle pouvait se permettre de montrer sa douleur – alors que ses trois enfants dormaient à l’étage.
Anne sentit le bébé bouger et posa une main tendre sur son ventre. « Je suis désolée », murmura-t-elle à son enfant à naître. « Je fais de mon mieux, mais ce n’est pas suffisant… »
Il y a seulement deux mois, Anne était une épouse et une mère radieuse et heureuse, attendant avec confiance la naissance de son quatrième enfant, certaine de sa place dans le monde et de l’amour de son mari. Cette femme était désormais partie. Derek était rentré à la maison un soir et lui avait dit qu’il partait, comme ça. « Mais pourquoi ? » demanda Anne. « Je ne comprends pas, je pensais que nous étions heureux ! »
« VOUS étiez heureux ! » s’écria Derek. « VOUS, pas moi ! Tu n’as fait qu’avoir des bébés et t’en occuper, et maintenant il y en a un autre qui arrive ! »
« Mais tu voulais des enfants ! » protesta Anne. « Tu étais heureuse à chaque fois que j’étais enceinte… »
Une famille est construite sur la compréhension et le respect mutuels.
« Heureuse ? » hurla Derek. « Heureuse que tu aies donné tout ton amour et toute ton attention aux enfants ? Je n’étais pour toi qu’un chèque de paie ! Eh bien, c’est fini ! »
Trois mois après qu’Anne ait annoncé sa quatrième grossesse, Derek était parti. Anne est immédiatement allée chercher un emploi à temps partiel dans un supermarché local.
Le propriétaire aurait été prêt à lui donner un emploi à temps plein, mais pour cela, Anne aurait dû payer une nounou pour ses trois garçons, ce qui aurait absorbé la majeure partie de son salaire. Elle a donc fait durer son salaire avec précaution. Mais même avec le chèque de pension alimentaire que Derek lui envoyait, ce n’était pas suffisant.
Anne a commencé à vendre de la vaisselle ancienne qu’elle avait héritée de sa grand-mère, ce qui lui a permis de payer les factures pendant quelques mois. Elle vendit ensuite un ensemble de brosses et de miroirs en argent qu’elle possédait depuis qu’elle était petite et qui lui permettait de payer ses courses. Au fur et à mesure que son ventre grossissait, Anne vendit ses trésors pour assurer la sécurité et la nourriture de sa famille.
Et puis un jour, il ne resta plus rien à vendre, à part des bibelots. Tout ce qui avait de la valeur avait disparu. Anne regarda la vieille poussette qu’elle avait remontée de la cave.
Elle lui avait appartenu quand elle était bébé et avait été utilisée par chacun de ses enfants à tour de rôle. Elle était très vieille, probablement des années soixante, mais en parfait état.
Elle passa la main sur les roses peintes sur le côté et retint ses larmes. Elle en avait besoin pour le nouveau bébé, mais elle avait encore plus besoin de l’argent.
Elle pensait pouvoir en tirer un bon prix au marché aux puces. Les objets vintage avaient toujours la cote… Elle emporta donc la poussette au marché aux puces et l’un des marchands lui en donna 50 dollars. Ce n’était pas grand-chose, mais chaque centime comptait.
Anne s’éloigna, persuadée qu’elle ne reverrait plus jamais la poussette, mais elle avait tort. Deux jours plus tard, elle ouvrit la porte d’entrée et vit la poussette sur le porche !
Il y avait une enveloppe à l’intérieur et Anne l’ouvrit pour lire : « S’il vous plaît, appelez-moi. » Le message était suivi d’un numéro de téléphone. Anne composa le numéro et une femme répondit.
« Bonjour ? » demanda Anne. « Êtes-vous la personne qui a laissé la poussette ? Comment avez-vous su à qui elle appartenait et où j’habite ? »
« Derek m’en a parlé », répondit la femme de l’autre côté. « Je m’appelle Grace Robbs. Je pense que nous devrions nous rencontrer. » Une heure plus tard, Grace était assise sur le canapé d’Anne en train de siroter du thé. C’était une jolie femme, de six ou sept ans plus jeune qu’Anne, et elle avait l’air très malheureuse. Sa peau pâle était marquée et ses yeux étaient gonflés comme si elle avait pleuré.
« Comment connaissez-vous Derek ? » demanda Anne, même si au fond d’elle-même elle connaissait déjà la réponse.
« J’étais sa petite amie », dit Grace.
« L’était ? » demanda Anne. « Vous avez rompu ? »
« Aujourd’hui, en fait », répondit Grace, commençant à pleurer. « Je ne savais pas… Je ne savais rien de toi, des enfants, ni du bébé… J’ai découvert que j’étais enceinte, et je ne savais pas comment lui dire… »
« Alors je suis allée au marché aux puces avec une amie et j’ai vu cette adorable poussette et je l’ai achetée. Je l’ai mise au milieu du salon et j’y ai attaché des ballons sur lesquels était écrit « Bonjour papa ! » »
« Mais il n’était pas content comme je l’aurais cru. Il s’est mis à crier et à demander d’où venait la poussette et si sa stupide femme me l’avait donnée. Il m’a demandé si c’était une blague. »
« Il m’a dit de la rapporter tout de suite, qu’il ne voulait rien savoir de ton bébé. Alors je lui ai dit : « C’est pour NOTRE bébé. » Et c’est là qu’il s’est mis en colère. »
« Il m’a accusée d’avoir essayé de le piéger et a dit qu’il avait déjà trois enfants avec toi et un autre en route, et qu’il ne voulait pas de mon bébé. Il m’a dit de partir et d’aller chez toi. »
Anne a vendu sa belle poussette vintage au marché aux puces. | Source : Unsplash
« Il a dit : « Autant avoir toutes les vaches à lait sous un même toit. » Je suis vraiment désolée, je ne savais pas pour toi, je suppose que je ne le connaissais pas du tout ! »
Anne s’est levée et a mis son bras autour de la fille en pleurs. « Tout ira bien. Tout ira bien, tu verras. »
« Il m’a mise dehors », a dit Grace doucement. « Je n’ai pas de famille ici et je ne sais pas où aller. J’ai un travail, mais avec les loyers dans cette ville, je ne peux pas me permettre de vivre seule, et qui
« Je le ferai ! » dit Anne avec fermeté. « J’ai besoin d’une locataire parce que ce que je gagne ne suffit pas, et je ne peux pas travailler à plein temps parce que je ne peux pas me permettre une nounou après l’école. »
« Mais… » Le visage de Grace s’illumina. « Je travaille en ligne ! Je peux m’occuper des enfants après l’école. J’adore les enfants ! »
« Je peux donc prendre un emploi à plein temps ? » demanda Anne, ravie. « Le propriétaire du supermarché veut que je le gère pour lui. Avec ton aide, je peux le faire ! Et tu n’as pas à t’inquiéter des affaires de bébé. Après trois enfants, j’ai assez pour une armée. »
Grace sourit à travers ses larmes. « Et nous avons aussi la poussette… » fit-elle remarquer. « Tu es sûre ? C’est le bébé de Derek… »
« Non », secoua Anne en secouant la tête. « C’est TON bébé, et le frère de mes enfants, c’est tout ce qui compte. »
Les deux femmes s’installèrent dans une nouvelle vie ensemble, et lorsque le bébé d’Anne naquit, Grace était là. Quatre mois plus tard, quand ce fut le tour de Grace, Anne lui prit la main. Ils devinrent une vraie famille et élevèrent leurs cinq enfants ensemble.
Derek, lui, avait connu plusieurs relations amoureuses ratées et avait fini par frapper à la porte d’Anne. Il fut choqué de voir Grace là et demanda à parler à Anne. « Que veux-tu, Derek ? » demanda Anne.
« Tu me manques, chéri… » dit Derek.
Anne le regarda longuement puis dit : « Désolée, mais je ne suis vraiment pas intéressée ! » Et elle ferma la porte devant lui.
