Lucy pensait autrefois qu’elle avait une famille aimante et une vie heureuse. Mais après le divorce, il ne lui restait plus rien. Il semblait qu’il n’y avait plus de place pour Lucy dans ce monde. Mais tout a changé lorsqu’une voiture a failli la percuter. Puis elle a rencontré un ami perdu de vue depuis longtemps et sa vie a commencé à prendre un nouveau cours.
En regardant la photo de famille, le rire semblait presque audible dans ma tête, me taquinant sur ce que j’avais perdu.
En dépoussiérant la photo, j’ai admiré le bonheur reflété sur leurs visages – des sourires si faciles, insouciants, tous ensemble, dans la paix et l’harmonie.
J’ai avalé difficilement, sentant les larmes me piquer les yeux tandis que je pensais à Harry, mon fils, qui était désormais perdu pour moi.
Il n’a même pas répondu à mes appels et n’a pas voulu écouter ma version de l’histoire. Mon mari infidèle, James, s’en est assuré en le convaincant que c’était moi qui étais partie, que je les avais abandonnés.
« Lucy, tout va bien ? » « La voix de Miss Kinsley m’a fait tressaillir, me ramenant à la réalité, à sa maison impeccablement propre.
« Oh, oui, Miss Kinsley », répondis-je en essuyant rapidement mes yeux et en forçant un petit sourire.
“Tout va bien. Juste un peu… fatigué.
Elle m’a étudié attentivement, son regard doux mais ferme, la tête légèrement inclinée comme si elle pesait ses mots.
« Lucy, je sais que les choses ont été difficiles pour toi ces derniers temps », dit-elle doucement en se rapprochant. « Mais je pense qu’il est temps de parler. »
Ces mots m’ont frappé comme une pierre. Mon cœur a commencé à battre plus vite, sachant ce qui pourrait arriver ensuite.
« S’il vous plaît, Miss Kinsley, » dis-je, la voix presque brisée, « je vais essayer de faire mieux, je le jure. Je sais que j’ai été lent, mais je travaillerai plus vite et resterai de bonne humeur. Je te le promets.
Elle m’a regardé avec sympathie dans les yeux.
« Ce n’est pas seulement une question de vitesse, Lucy. Je vois que tu souffres et je sais que tu essaies. Mais… mon fils remarque ce genre de choses, et j’ai besoin de quelqu’un qui puisse apporter un peu de légèreté dans la maison, tu sais ?
J’ai avalé, la gorge sèche.
« Ce travail… signifie tout pour moi, Mme Kinsley. S’il vous plaît… Je vais essayer de faire mieux.
Elle soupira, sa main posant sur mon épaule. Sa voix devint douce, presque maternelle. « Lucy, parfois, tenir bon ne nous aide pas à guérir. Lâcher prise est difficile, mais cela peut ouvrir des portes que vous ne pouvez pas encore voir. J’espère sincèrement que vous retrouverez votre bonheur. Je suis très reconnaissant pour tout ce que vous avez fait, et je le pense sincèrement.
Je me suis forcée à hocher la tête, à peine capable de dire « Merci », même si chaque mot semblait être une nouvelle fissure dans la coquille fragile de ma vie.
Debout au passage pour piétons, les souvenirs d’une époque plus simple envahissaient mes pensées. Je me suis souvenu du lycée, quand mes plus gros problèmes étaient les devoirs ou le fait de m’inquiéter pour des béguins stupides.
La vie semblait si simple alors. Mais maintenant, j’avais l’impression de porter constamment un fardeau trop lourd.
Soudain, un fort klaxon de voiture m’a fait sortir de mes pensées. Mon cœur s’est mis à battre plus vite lorsque j’ai vu la voiture foncer vers moi, éclaboussant la flaque d’eau.
Je me suis figé, ne sachant pas si je devais reculer ou sauter en avant. En un instant, j’ai décidé de sauter en avant et d’atterrir directement dans l’eau sale.
La voiture s’est arrêtée brusquement à quelques centimètres de moi, mais j’étais complètement trempé, assis dans de l’eau froide et sale sur le trottoir.
Le chauffeur, un homme vêtu d’un costume coûteux, a ouvert la portière et s’est précipité dehors, le visage déformé par l’irritation.
« Es-tu aveugle ? Tu as peut-être laissé des bosses sur la voiture ! – cria-t-il, sa voix pleine de colère et de mécontentement.
Je me suis senti gêné alors que j’essayais de me lever. « Désolé », marmonnai-je, mes joues brûlantes tandis que la boue froide imprégnait mes vêtements.
Il m’a regardé avec dédain en secouant la tête.
« Est-ce que tu te rends compte combien coûte cette voiture ? »
Avant que je puisse répondre, une autre voix retentit.
« Glen, ça suffit. » La porte arrière de la voiture s’ouvrit et un homme de grande taille en costume formel en sortit.
Son expression s’adoucit tandis qu’il me regardait, ses yeux contenant un mélange d’inquiétude et de sympathie. Il s’approcha, ignorant les protestations de Glen.
« Es-tu blessé ? » « demanda-t-il doucement, son regard croisant le mien.
Son ton était si chaleureux, presque comme s’il se souciait réellement de moi – une parfaite inconnue, mouillée et misérable.
Je secouai la tête, toujours abasourdi.
« Je pense que je vais bien », ai-je dit, même si ma voix tremblait. La présence de l’homme était étrangement réconfortante, comme une bouée de sauvetage en ce jour terrible.
« S’il te plaît », dit-il en tendant la main, « laisse-moi m’assurer que tu vas bien. Viens avec nous, nous t’emmènerons dans un endroit chaud pour que tu puisses te changer.
J’hésitais, ne sachant pas quoi dire ou faire, mais quelque chose chez lui me faisait me sentir en sécurité.
Il a ouvert la porte et m’a aidé à m’asseoir sur le siège arrière, son attitude calme et encourageante me faisant me sentir moins comme un fardeau et plus comme quelqu’un d’important.
Nous nous sommes arrêtés devant une immense maison, un manoir qui semblait s’étendre sur des kilomètres, imposant et élégant.
C’était un endroit que je n’avais vu que dans des magazines et je n’aurais jamais pensé me retrouver ici un jour.
L’homme a remarqué ma joie et a souri doucement.
« C’est un peu trop, n’est-ce pas ? » — dit-il avec un petit sourire.
« Un peu », ai-je admis, essayant de cacher ma surprise. “Mais c’est beau.”
Il m’a conduit à l’intérieur, où tout étincelait.
Les sols en marbre poli reflétaient la douce lumière des lustres suspendus au-dessus.
Georges m’a doucement conduit dans un salon spacieux et m’a offert un fauteuil confortable près de la cheminée.
« Faites comme chez vous », dit-il, disparaissant brièvement et revenant avec une tasse de thé.
« J’ai pensé que tu aimerais peut-être quelque chose de chaud. »
J’ai hoché la tête, serrant la tasse dans mes bras et profitant de la chaleur. C’était un petit réconfort dans ce qui avait été une journée si difficile.
Bientôt, un homme d’âge moyen entra dans la pièce. George le présenta comme son médecin personnel, William, qui eut la gentillesse d’examiner mes blessures.
William regarda tendrement les quelques égratignures sur mes mains et mes bras, ses yeux se plissant en un sourire encourageant.
« Rien de grave », dit finalement William.
« Quelques égratignures, mais tout ira bien. »
Le soulagement m’envahit.
« Merci, docteur », dis-je, la voix pleine d’une sincère gratitude.
Me tournant vers George, je lui tendis la tasse vide.
« Je suppose que je devrais y aller », marmonnai-je, me sentant un peu timide.
Mais George a levé la main, indiquant que je devais rester.
« S’il te plaît, Lucy », dit-il doucement. « Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus. Reste encore un peu.”
J’étais abasourdi.
« Attends… tu connais mon nom ? » « J’ai demandé, mes pensées s’emballant.
Le sourire de George s’élargit et il se pencha en arrière, son regard chaleureux et confiant. “Vous souvenez-vous de moi?” « demanda-t-il, son ton fiable mais doux.
Je plissai les yeux, examinant son visage. Il y avait quelque chose de familier dans ses yeux, cette lueur que je connaissais si bien autrefois.
« Attends… George ? “George du lycée ?”
Il a ri et avait l’air content.
“Celui-la. Cela fait vingt-huit ans que tu as obtenu ton diplôme, Lucy, et tu es toujours aussi belle.
Je ris, sentant mes joues rougir.
“Oh, arrête ! Je n’arrive pas à croire que c’est vraiment toi. Pendant tout ce temps… où la vie t’a-t-elle mené ?
Nous avons repensé au lycée et aux aventures loufoques que nous avions vécues.
George se souvenait de tout, semblait-il : comment j’avais dessiné dans son carnet, comment nous étions allés au café après l’école, et même la fois où nous avons failli nous faire prendre pour avoir séché les cours.
Nous avons ri, oubliant, au moins pour un instant, toutes les choses difficiles de la vie.
Finalement, il m’a regardé avec une expression sérieuse, se penchant légèrement en avant.
« Alors, comment s’est déroulée ta vie ? » — demanda-t-il doucement.
J’ai ralenti, mais sa gentillesse a rendu l’honnêteté facile. J’ai pris une profonde inspiration et je lui ai parlé de mes problèmes récents : du divorce, de mon fils qui ne voulait pas me parler et de la perte de mon emploi ce même jour.
« C’était… dur », ai-je admis en regardant mes mains. « Tout ce que je pensais avoir vient de disparaître. »
George tendit la main et prit la mienne, ses doigts chauds et confiants.
« Je suis vraiment désolé, Lucy. J’aimerais que les choses soient différentes. Je ne peux pas imaginer à quel point cela a été difficile pour toi.
J’ai haussé les épaules, même si mes yeux étaient légèrement rouges.
« Parfois, moi aussi, j’aimerais que les choses soient différentes. Mais la vie… elle sait surprendre, n’est-ce pas ?
Le visage de George devint encore plus doux. Il réfléchit un instant, puis me regarda à nouveau dans les yeux.
« Tu te souviens de notre dernière nuit après la remise des diplômes ? « Je t’ai dit que je t’aimais », dit-il doucement, « et tu as dit que ça ne marcherait pas parce que nous vivrions dans des villes différentes. »
Les souvenirs sont revenus en force, provoquant une douleur amère. « Je m’en souviens », murmurai-je en me détournant un instant.
« Je pense souvent à cette nuit-là. Je me demande si… si j’étais resté.
Il hocha la tête, sa voix calme mais pleine de quelque chose de chaleureux et d’espoir.
« Nous ne pouvons pas changer le passé, Lucy. Mais nous avons le présent. Nous voici assis ensemble, après tant d’années. Peut-être que ça veut dire quelque chose.
Je l’ai regardé et pour la première fois depuis longtemps, j’ai ressenti une étincelle d’espoir.
« Peut-être que ça veut dire quelque chose », murmurai-je, un petit sourire apparaissant sur mon visage.
Nous étions assis en silence, les souvenirs de notre passé remplissant l’espace entre nous. Georges me serra la main, brisant le silence.
« Nous ne pouvons pas revenir en arrière et changer ces années, Lucy », dit-il doucement.
« Mais nous sommes là maintenant. Peut-être que nous pourrions reprendre là où nous nous sommes arrêtés ?
J’ai ri, le son m’était presque inconnu.
« Tu m’invites à sortir avec toi après toutes ces années ? »
« Peut-être que je le suis », répondit-il avec un sourire chaleureux et plein d’espoir.
“Que dirais-tu d’un dîner ? Rien de spécial. Juste deux vieux amis qui se retrouvent.
Cette pensée m’a apporté une chaleur que je n’avais pas ressentie depuis longtemps.
« J’aimerais bien », dis-je. « Mais seulement si tu promets de ne plus m’écraser. »
Il a ri.
“Convenu. « Plus de rencontres rapprochées. »
Il y a à peine un jour, je me sentais perdue, mais maintenant, assise ici avec George, j’ai eu un aperçu de la vie que je pensais avoir perdue pour toujours.
Je n’aurais jamais pensé qu’un accident puisse être une telle bénédiction. La vie a vraiment une merveilleuse façon de nous surprendre, surtout quand on s’y attend le moins.
