Les mariages sont censés être remplis de joie, mais alors que je regardais Shanize s’approcher de l’autel, un nœud s’est formé dans mon estomac. Quelque chose n’allait pas, et je ne pouvais pas l’ignorer. Quand j’ai finalement fait un pas en avant pour soulever sa robe, la vérité que j’ai découverte m’a laissée paralysée par le choc.
Je connais Dave depuis plus de 30 ans. Nous avons grandi ensemble, partagé des secrets et ri pendant nos années d’adolescence difficiles. Alors, quand il m’a dit qu’il allait épouser Shanize, cette femme magnifique et gracieuse qu’il a rencontrée il y a un an, j’étais ravie pour lui.
Honnêtement, je ne pensais pas que quiconque pourrait le rattraper, mais nous étions là le jour de son mariage. La cérémonie était parfaite – presque trop parfaite. Shanize avait l’air de sortir tout droit d’un magazine de mariage, sa longue robe blanche glissant dans l’allée. J’aurais dû être perdue dans la beauté de tout cela, mais quelque chose n’allait pas.
Au début, j’ai pensé que c’était juste de la nervosité. Les mariages sont angoissants, n’est-ce pas ? Mais alors que Shanize faisait un pas, puis un autre, j’ai remarqué qu’elle marchait bizarrement. Ce n’était pas la démarche assurée et assurée d’une mariée à laquelle on s’attendrait. Ses pas étaient petits, incertains, presque comme si elle trébuchait. Je me suis penchée pour chuchoter à la sœur de Dave, Heather.
« Tu vois ça ? » murmurai-je, essayant de garder ma voix basse.
Heather fronça les sourcils, jetant un coup d’œil vers l’allée. « Tu vois quoi ? » demanda-t-elle, inconsciente.
« Shanize », dis-je, faisant un geste subtil du menton. « Elle marche bizarrement. Comme… comme si quelque chose n’allait pas. »
Heather plissa les yeux puis haussa les épaules. « Tu y penses trop. Elle est juste nerveuse, Janice. Je veux dire, c’est un grand jour. » Elle m’adressa un sourire rassurant, mais cela n’a pas calmé le sentiment de malaise qui bouillonnait en moi.
Peut-être. Mais quelque chose dans la façon dont la robe de Shanize bougeait me rongeait. Sa robe était-elle trop serrée ? Quelque chose s’était-il passé avant la cérémonie ? J’ai essayé de repousser ces pensées, mais alors qu’elle se rapprochait de l’autel, je ne pouvais plus l’ignorer. Ses pas n’étaient pas seulement lents, ils étaient presque laborieux.
Je me suis penchée à nouveau, incapable de résister. « Heather, je jure qu’il y a quelque chose qui ne va pas. »
« Janice, arrête », a murmuré Heather, d’un ton sec. « Tu vas gâcher le moment. Ne fais pas de scène. »
Je me suis retournée vers l’autel. Dave se tenait là, les yeux pétillants d’amour. Lorsque nos regards se sont croisés, il m’a fait un signe de pouce levé et a dit silencieusement : « Tu peux y croire ? » Je lui ai souri en retour, en hochant la tête, mais à l’intérieur, quelque chose n’allait pas.
Plus Shanize s’approchait de l’autel, plus je me sentais perturbée. Apparemment, je n’étais pas la seule à l’avoir remarqué.
« Elle glisse ! » murmura quelqu’un derrière moi, une voix d’homme teintée d’amusement. Quelque chose dans ce commentaire me glaça le plus profond de moi-même. Je me penchai à nouveau vers Heather, ma voix à peine plus haute qu’un murmure. « Tu as entendu ça ? Elle glisse ? C’est exactement ça. Elle ne marche pas correctement. »
« Janice, pour l’amour de Dieu », siffla Heather, sa patience s’amenuisant. « Tu vas embarrasser Dave. Arrête d’agir comme ça ! » Mais je ne pouvais pas m’arrêter. Alors que Shanize s’approchait, je plissai les yeux vers ses pieds, essayant de comprendre. Le mouvement de sa robe n’était pas naturel. Je ne pouvais plus le supporter. Mon corps bougea avant que mon esprit ne puisse rattraper son retard.
« Je dois vérifier », marmonnai-je en m’avançant. J’entendis la brusque inspiration d’Heather alors que je la dépassais, mes yeux fixés sur la mariée.
« Janice ! » siffla Heather derrière moi, sa voix tendue par la panique. Mais il était trop tard. J’étais déjà là. Mon cœur battait fort et mes mains tremblaient lorsque je tendis la main. Le monde semblait ralentir lorsque je me penchai et soulevai l’ourlet de la robe de Shanize de quelques centimètres. Je ne savais même pas ce que je m’attendais à voir – peut-être un dysfonctionnement avec ses chaussures ou un accident de garde-robe. Mais ce que je trouvai défia toute logique.
L’église entière tomba dans un silence stupéfait. Sous la belle robe blanche se trouvait quelque chose de si déplacé et choquant que mon esprit se vida pendant une seconde. Des chaussures d’homme. De grandes chaussures d’homme cirées.
Je clignai des yeux, à moitié convaincue d’avoir des hallucinations. Je levai les yeux, mais personne ne bougea. Personne ne respira. Shanize – non, cette personne – ne réagit pas, mais moi oui. Je m’agenouillai davantage et regardai de plus près. Mon estomac se retourna lorsque je remarquai le tissu du pantalon de costume, légèrement caché par la robe. Et puis, mes yeux se dirigèrent vers le haut, vers le visage.
C’est à ce moment-là que je réalisai.
Ce n’était pas Shanize.
C’était un homme. Un homme avec une perruque, un voile couvrant la plupart de ses traits, mais maintenant que j’étais tout près, je pouvais voir la vérité. Ma gorge s’assécha. Je me levai, les mains tremblantes à mes côtés, et croisai le regard de Dave.
« Janice… ? » La voix de Dave vacilla, son bonheur se transformant en confusion alors qu’il me regardait. « Que se passe-t-il ? »
Je ne savais pas comment lui répondre.
Pendant un moment, personne ne bougea. Toute l’église était figée, bouche bée, les yeux fixés sur l’homme debout à l’autel, habillé en mariée. Le poids de ce que j’avais découvert flottait dans l’air comme une bombe prête à exploser.
Le visage de Dave était pâle, ses yeux écarquillés, se balançant entre moi, l’homme en robe de mariée et les invités confus. Il tituba en arrière, manquant de trébucher sur ses propres pieds.
« Qu’est-ce que… Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? » Sa voix se brisa, lourde d’incrédulité.
Les invités commencèrent à chuchoter, leurs voix comme un essaim d’abeilles remplissant la pièce.
L’homme en robe – le faux Shanize – se tenait droit, un sourire narquois se répandant sur son visage. Lentement, délibérément, il tendit la main et retira le voile de sa tête, le laissant tomber au sol. La perruque s’enleva ensuite avec un grand mouvement, révélant des cheveux courts et noirs. La transformation était complète, et l’église éclata en bavardages confus. « Surprise », dit-il, sa voix remplie d’une satisfaction suffisante. « Tu n’as même pas remarqué, n’est-ce pas ? »
Dave cligna des yeux, sa bouche s’ouvrant et se fermant comme un poisson hors de l’eau. « Où est Shanize ? » demanda-t-il, sa voix tenant à peine le coup. « Où est-elle ?! »
L’homme – le témoin de Dave – gloussa en secouant la tête. « Elle est partie, Dave. Elle est partie il y a quelques jours. Mais ne t’inquiète pas, elle était au courant. C’est elle qui m’a demandé de le faire. »
Les murmures dans l’église devinrent plus forts et j’entendis des gens bouger mal à l’aise sur leurs sièges. Je restai là, engourdie, incapable de comprendre ce que j’entendais. Le meilleur ami de Dave – celui qui se tenait là, dans la robe de mariée de Shanize – était au courant ? Le visage de Dave se tordit de confusion et de colère. « De quoi tu parles ? Qu’est-ce que tu lui as fait ? » Sa voix s’éleva de panique alors qu’il s’avançait, les poings serrés. « Où est-elle ?! »
Le témoin leva la main, faisant signe de se calmer, bien que ses yeux brillaient de triomphe. « Oh, elle est en sécurité. Ne t’inquiète pas. Mais elle voulait que tu ressentes ce moment, Dave. Elle voulait que tu saches ce que c’est que d’être pris au dépourvu. »
La confusion de Dave s’accentua. « De quoi tu parles ? » Le témoin sourit d’un sourire froid et tranchant qui n’atteignit pas ses yeux. « Elle a découvert, Dave. Pour toi et Vanessa. » Sa voix se fit presque murmurée, les mots dégoulinant de malice. « La demoiselle d’honneur avec qui tu traînais ? Shanize le savait. »
L’air quitta la pièce. Le visage de Dave se vida de toute couleur, ses yeux écarquillés d’horreur. « Non… non, ce n’est pas… Ce n’est pas vrai. »
« Oh, mais c’est vrai », interrompit le témoin d’un ton méchant. « Elle l’a découvert il y a quelques jours. Elle aurait pu annuler le mariage, mais où est le plaisir ? Non, elle voulait s’assurer que tout le monde voit qui tu es vraiment. »
Je sentis mes genoux faiblir, et je m’agrippai au dossier d’un banc pour me soutenir. Mon esprit s’emballa. Dave ? Tromper Shanize avec l’une des demoiselles d’honneur ? Je jetai un coup d’œil à Vanessa, assise à quelques rangées de là. Son visage était pâle, ses mains tremblaient alors qu’elle fixait le sol, incapable de croiser le regard de qui que ce soit.
Dave secoua frénétiquement la tête. « Non, non, ça n’arrivera pas. »
Mais le témoin s’avança, la voix s’élevant à chaque mot. « C’est en train d’arriver, Dave ! Tu l’as trahie ! Tu as gâché ta chance d’être heureux pour une aventure bon marché, et maintenant tu en payes le prix. »
C’était un homme. Un homme avec une perruque, un voile couvrant la plupart de ses traits, mais maintenant que j’étais tout près, je pouvais voir la vérité. Ma gorge s’assécha. Je me levai, les mains tremblantes à mes côtés, et croisai le regard de Dave.
« Janice… ? » La voix de Dave vacilla, son bonheur se transformant en confusion alors qu’il me regardait. « Que se passe-t-il ? »
Je ne savais pas comment lui répondre.
Pendant un moment, personne ne bougea. Toute l’église était figée, bouche bée, les yeux fixés sur l’homme debout à l’autel, habillé en mariée. Le poids de ce que j’avais découvert flottait dans l’air comme une bombe prête à exploser.
Le visage de Dave était pâle, ses yeux écarquillés, se balançant entre moi, l’homme en robe de mariée et les invités confus. Il tituba en arrière, manquant de trébucher sur ses propres pieds.
« Qu’est-ce que… Qu’est-ce que c’est que ce bordel ? » Sa voix se brisa, lourde d’incrédulité.
Les invités commencèrent à chuchoter, leurs voix comme un essaim d’abeilles remplissant la pièce.
L’homme en robe – le faux Shanize – se tenait droit, un sourire narquois se répandant sur son visage. Lentement, délibérément, il tendit la main et retira le voile de sa tête, le laissant tomber au sol. La perruque s’enleva ensuite avec un grand mouvement, révélant des cheveux courts et noirs. La transformation était complète, et l’église éclata en bavardages confus. « Surprise », dit-il, sa voix remplie d’une satisfaction suffisante. « Tu n’as même pas remarqué, n’est-ce pas ? »
Dave cligna des yeux, sa bouche s’ouvrant et se fermant comme un poisson hors de l’eau. « Où est Shanize ? » demanda-t-il, sa voix tenant à peine le coup. « Où est-elle ?! »
L’homme – le témoin de Dave – gloussa en secouant la tête. « Elle est partie, Dave. Elle est partie il y a quelques jours. Mais ne t’inquiète pas, elle était au courant. C’est elle qui m’a demandé de le faire. »
Les murmures dans l’église devinrent plus forts et j’entendis des gens bouger mal à l’aise sur leurs sièges. Je restai là, engourdie, incapable de comprendre ce que j’entendais. Le meilleur ami de Dave – celui qui se tenait là, dans la robe de mariée de Shanize – était au courant ? Le visage de Dave se tordit de confusion et de colère. « De quoi tu parles ? Qu’est-ce que tu lui as fait ? » Sa voix s’éleva de panique alors qu’il s’avançait, les poings serrés. « Où est-elle ?! »
Le témoin leva la main, faisant signe de se calmer, bien que ses yeux brillaient de triomphe. « Oh, elle est en sécurité. Ne t’inquiète pas. Mais elle voulait que tu ressentes ce moment, Dave. Elle voulait que tu saches ce que c’est que d’être pris au dépourvu. »
La confusion de Dave s’accentua. « De quoi tu parles ? » Le témoin sourit d’un sourire froid et tranchant qui n’atteignit pas ses yeux. « Elle a découvert, Dave. Pour toi et Vanessa. » Sa voix se fit presque murmurée, les mots dégoulinant de malice. « La demoiselle d’honneur avec qui tu traînais ? Shanize le savait. »
L’air quitta la pièce. Le visage de Dave se vida de toute couleur, ses yeux écarquillés d’horreur. « Non… non, ce n’est pas… Ce n’est pas vrai. »
« Oh, mais c’est vrai », interrompit le témoin d’un ton méchant. « Elle l’a découvert il y a quelques jours. Elle aurait pu annuler le mariage, mais où est le plaisir ? Non, elle voulait s’assurer que tout le monde voit qui tu es vraiment. »
Je sentis mes genoux faiblir, et je m’agrippai au dossier d’un banc pour me soutenir. Mon esprit s’emballa. Dave ? Tromper Shanize avec l’une des demoiselles d’honneur ? Je jetai un coup d’œil à Vanessa, assise à quelques rangées de là. Son visage était pâle, ses mains tremblaient alors qu’elle fixait le sol, incapable de croiser le regard de qui que ce soit.
Dave secoua frénétiquement la tête. « Non, non, ça n’arrivera pas. »
Mais le témoin s’avança, la voix s’élevant à chaque mot. « C’est en train d’arriver, Dave ! Tu l’as trahie ! Tu as gâché ta chance d’être heureux pour une aventure bon marché, et maintenant tu en paies le prix. »
La salle explosa dans le chaos. Les invités parlaient les uns sur les autres, lançaient des questions, essayaient de reconstituer ce qui venait de se passer. Certains se levèrent, prêts à partir, tandis que d’autres regardaient avec incrédulité l’homme en robe de mariée, toujours debout fièrement devant l’autel.
Les yeux de Dave étaient fous de panique alors qu’il me regardait comme si je pouvais d’une manière ou d’une autre le sauver de ce cauchemar. « Janice, » haleta-t-il en tendant la main vers moi. « S’il te plaît, tu dois me croire. Ce n’est pas ce que tu as l’air d’avoir ! »
Je le fixai en retour, le cœur brisé. « Dave… qu’as-tu fait ? » L’église redevint silencieuse, et la voix froide du témoin trancha l’air comme un couteau. « C’est ta punition, Dave. Pour ce que tu lui as fait. »
Et sur ce, il a tourné les talons, laissant Dave seul, brisé, exposé et complètement brisé. Cette œuvre s’inspire d’événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou des événements réels est purement fortuite et n’est pas voulue par l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne prétendent pas à l’exactitude des événements ou de la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute mauvaise interprétation. Cette histoire est fournie telle quelle et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les points de vue de l’auteur ou de l’éditeur.
