J’ai su à quel point mon fiancé m’aimait jusqu’à ce qu’il ne se soit pas présenté à l’autel le jour de notre mariage. Un jour plus tard, je l’ai vu signer des papiers dans le bureau de mon père sans que je sache de quoi il s’agissait.
Brian et moi avons visité notre restaurant gastronomique préféré le soir de notre sixième anniversaire de mariage. Il semblait très nerveux et je n’arrêtais pas de me demander pourquoi. « Qu’est-ce qui ne va pas, Brian ? Est-ce que tu vas bien ? » lui ai-je demandé alors qu’il se déplaçait sur son siège à plusieurs reprises tout en regardant derrière moi.
Il a hoché la tête et a fait de son mieux pour sourire. « Oui, bien sûr, je vais bien », m’a-t-il assuré. « C’est notre anniversaire et je ne pourrais pas être plus heureux. » J’ai souri à sa réponse et j’ai commencé à regarder le menu. J’avais mémorisé le menu de toutes les fois où nous étions allés au restaurant, mais je le regardais quand même en souvenir du bon vieux temps. Au moment où je levai les yeux du menu, j’eus la surprise de ma vie.
Brian était à genoux, et derrière lui, un groupe de musiciens jouait une musique douce et romantique avec leurs violons. « Jane, chérie. Nous sommes ensemble depuis six ans maintenant, et je suis plus que certain de vouloir passer le reste de ma vie avec toi », déclara Brian. « Me ferais-tu l’honneur d’être ma femme ? » demanda-t-il.
J’ai haleté et me suis couvert la bouche avec mes mains. « Bien sûr que oui ! » dis-je, sautant de mon siège pour serrer Brian dans mes bras. J’ai regardé la belle bague solitaire que Brian avait glissée à mon doigt et j’ai réalisé combien de temps il lui aurait fallu pour économiser pour quelque chose d’aussi grand et beau.
Le lendemain, je suis allée rendre visite à mes parents pour leur annoncer que Brian avait fait sa demande en mariage. Ma mère était ravie pour moi et m’a fait un gros câlin. Cependant, la réaction de mon père était une autre histoire.
« Tu ne peux pas être heureuse d’épouser cet homme, Jane », m’a-t-il dit. « Que va-t-il advenir de toi et de tes enfants ? Aura-t-il les moyens de t’acheter une maison ? De payer tes enfants dans une école privée ? » commença-t-il à me demander.
« Papa, comment peux-tu dire ça ? Brian travaille dur, et je travaille aussi. Nous trouverons une solution ensemble, comme le font tous les couples mariés ! » répliquai-je.
« Combien de temps lui a-t-il fallu pour économiser pour cette bague, de toute façon ? Comme si cela était censé me convaincre qu’il pouvait prendre soin de toi. Si j’étais toi, je lui rendrais cette bague et j’annulerais le mariage. Il n’est pas trop tard, Jane. Je peux te présenter de nombreux célibataires fortunés – des hommes à qui je peux confier ma fille et l’avenir de mon entreprise », me dit-il.
Je ricanais, incrédule, sachant que tout ce qui comptait pour mon père était l’argent. Je secouai la tête et quittai la maison avant de pouvoir dire quoi que ce soit que je regretterais.
Brian et moi avons planifié notre mariage seuls, avec l’aide subtile de ma mère. Trois mois de préparation se sont écoulés et le grand jour est enfin arrivé. Avant la cérémonie, Brian n’a pas pu trouver sa sœur et sa nièce. « Où sont-elles ? » a-t-il demandé à sa mère. À contrecœur, la mère de Brian a révélé que sa nièce Maxine devait être emmenée à l’hôpital pour une opération d’urgence pour son problème cardiaque.
« Ta sœur essaie de trouver des gens à qui elle peut emprunter de l’argent », lui a dit sa mère. « L’hôpital ne commencera pas l’opération à moins qu’ils ne donnent un acompte, mais Maxine n’a plus beaucoup de temps. Ils doivent commencer l’opération dès qu’ils le peuvent. »
Sans réfléchir, Brian a décidé d’approcher mon père pour lui demander de l’aide. « Monsieur, je sais que cela va paraître mal, mais je me demandais si vous pouviez me prêter de l’argent pour l’opération de ma nièce. Je venais de dépenser la majeure partie de ce qui se trouve sur mon compte pour le mariage », a admis Brian. « Je vous promets que je vous rembourserai dans un mois. « Je dois juste passer le mois avant de recevoir mon salaire », a-t-il demandé.
Mon père a secoué la tête. « Je savais que tu manigançais quelque chose de mal », a-t-il raillé. « Mais oui, je t’aiderai, à une condition », a-t-il dit à Brian.
« Qu’est-ce qu’il y a, monsieur ? Je ferai n’importe quoi », a dit Brian sans hésitation.
« Tu n’as pas besoin de me rembourser l’argent, mais tu dois disparaître de la vie de Jane. Fuis et ne reviens jamais », a-t-il déclaré.
Le cœur de Brian a tremblé en apprenant l’état de mon père. Cependant, il s’est souvenu de ce que sa mère avait dit à propos de Maxine qui n’avait plus beaucoup de temps à vivre, alors il a accepté à contrecœur. C’était sa seule chance de sauver la vie de sa nièce.
Quelques minutes plus tard, j’étais à l’autel, en pleurs. Brian ne s’est pas présenté au mariage, et tout le monde essayait de me consoler. « Que s’est-il passé ? Nous allions bien hier », ai-je pleuré. « Où est-il allé ? » Je n’arrêtais pas de demander, après avoir entendu des invités que Brian était à l’église plus tôt ce matin-là.
Le lendemain, mon père a demandé à me rencontrer à son bureau. Je devais le rencontrer dans une heure et demie, mais je suis arrivé tôt.
J’ai décidé de prendre une tasse de café dans un café voisin lorsque j’ai soudainement vu Brian regarder autour de lui avant d’entrer dans l’immeuble de bureaux de mon père. « Que fait-il ici ? » me suis-je demandé avant de décider de le suivre.
Au moment où j’ai reçu la facture au café, Brian était déjà entré dans l’ascenseur. J’avais le sentiment qu’il se dirigeait vers le bureau de mon père
I couldn’t stop myself from barging in at that point. “What is this?! What are those papers and why are you here?!” I yelled.
My dad had a smug look on his face as if telling me he knew this would happen all along. “Your groom here just agreed not to see you ever again in exchange for money,” he told me.
I looked at Brian with the most painful look of betrayal. “Is that true?” I said, trying not to choke from the tightening in my throat that came after hearing what my dad had said.
“I’m sorry, Jane. It’s Maxine. She’s dying, and she needs an expensive operation to save her life,” Brian cried. “Yesterday, I asked your dad for help, and he said he’d help me if I didn’t attend the wedding. I’m sorry, Jane. I can’t bear losing my niece,” he sobbed.
“He just signed the agreement that he would never show up in your life ever again. If you hadn’t shown up, the papers stated that he would not be allowed to tell you the truth, either. But now that you’re here, I guess it’s better for you to know that he replaced your relationship for money,” my dad said, slamming the papers on the table.
“How could you do this to me?!” I yelled at my dad. “My life is not some toy you can just play with! You ruined my relationship, and you ruined what was supposed to be the best day of my life!” I cried.
