Mon fils adoptif était assis devant le gâteau d’anniversaire, figé. Il ne souriait pas aux bougies, ne montrait aucune joie. Puis soudain — des larmes. D’une voix douce, presque enfantine, il murmura :
— Mon anniversaire, c’était hier.
Je suis restée pétrifiée. Les papiers indiquaient une autre date. Tout ce que j’avais préparé… ce n’était pas le bon jour ?
Lorsque j’ai décidé d’adopter un enfant, je n’avais pas d’exigences particulières. Peu importait que ce soit un garçon ou une fille. Je savais simplement que j’étais prête à être une mère. Une mère qui serait un vrai pilier, pas seulement une formalité.
C’est ainsi que Joey est entré dans ma vie.
Une semaine après son arrivée chez moi, c’était officiellement son anniversaire. J’avais tout fait pour rendre cette journée spéciale. On avait commencé la matinée avec des crêpes. Joey s’appliquait, même si plus de farine finissait sur le sol et sur son nez que dans le saladier.
Ensuite, il y a eu les cadeaux. Tout ce que je pensais pouvoir lui plaire : des figurines, des livres, des jouets. Il ouvrait les boîtes en silence, hochant poliment la tête, mais son regard restait triste.
Et puis vint le moment du gâteau. Les bougies. Je lui ai proposé de faire un vœu. Mais il fixait simplement la flamme, comme si elle détenait une réponse.
— Ce n’est pas mon anniversaire, répéta-t-il.
J’ai tenté d’expliquer :
— Mais sur les papiers…
— Ils se sont trompés. Ma grand-mère disait que je suis né juste avant minuit, et mon frère juste après. On fêtait toujours ensemble. Hier, ça aurait été notre fête à tous les deux. Avec Tommy…
Ce prénom, je l’entendais pour la première fois.
C’était la première fois qu’il parlait de son frère. De sa grand-mère. De qui il était avant d’entrer dans ma vie. Une allusion délicate, douloureuse : sa famille d’avant avait laissé une trace profonde.
J’ai demandé doucement :
— Et Tommy, où est-il maintenant ?
Il n’a pas répondu. Il a seulement haussé les épaules et détourné le regard.
Plus tard, alors que je le couchais, il a sorti une petite boîte en bois de sous son oreiller. À l’intérieur, un dessin – un phare, avec un arbre solitaire à côté.
— C’est là qu’on était heureux, murmura-t-il. Avec mamie.
Mon cœur s’est serré. Ce lieu comptait manifestement beaucoup pour lui.
Le lendemain matin, je me suis installée devant mon ordinateur. J’ai commencé à chercher. Ce dessin ne me quittait pas. Un phare, en apparence banal, mais l’arbre à côté semblait une clé importante.
Joey gardait ce dessin comme un trésor. Peut-être était-ce son pont vers le passé. Et pour moi, une chance de lui montrer que ses souvenirs comptaient.
J’ai compris une chose : si je voulais que Joey sente que sa nouvelle famille respecte son passé, je devais l’accompagner sur ce chemin. Écouter. Chercher. Être là.
Et peut-être qu’un jour, il sourira à nouveau en soufflant ses bougies. Le jour qu’il choisira lui-même comme étant son véritable anniversaire.
Bien que cela n’ait pas été facile, nous avons réussi à retrouver Tommy. Il s’avère qu’il vivait dans un petit village et que son tuteur était un
voisin de la grand-mère. Malheureusement, la grand-mère n’était plus en vie, mais les garçons ne se sont plus jamais séparés. Finalement,
je suis devenue la maman de deux merveilleux garçons, qui avaient désormais l’un l’autre – et moi. Mon cœur était rempli de joie, car non
seulement j’avais réalisé mon rêve de devenir maman, mais j’avais aussi donné à ces garçons la famille dont ils avaient tant besoin.
