Oncle Józsi, connu de tous dans le quartier, menait la vie d’un vieil homme solitaire – celui à qui chacun adressait un signe de tête bienveillant, mais que personne ne connaissait vraiment.
La solitude n’était pas son choix – après la perte de sa femme Márta et de son fils János, il s’était doucement retiré dans l’ombre du quotidien.
À 91 ans, le silence qui entourait sa maison devenait presque insupportable.
Un après-midi frais d’automne, un bruit étrange attira son attention. Au bord de la route, une boîte en carton trempée reposait, sur laquelle était collée une note écrite à la main : « Prends soin de moi ! »
À l’intérieur, un petit chiot noir et blanc tremblait, avec de grands yeux implorants.
Ses genoux protestèrent de douleur lorsqu’il s’agenouilla pour mieux voir.
Lorsqu’il prit la créature frémissante dans ses bras, quelque chose bougea en lui – dans ce cœur qui s’était durci au fil des décennies sous le poids de la solitude.
— On dirait que Dieu agit vraiment de façon mystérieuse, murmura-t-il en serrant précautionneusement le chiot. La prière qu’il répétait chaque jour semblait enfin avoir trouvé une réponse.
L’arrivée de Sebastian.
Il emmena le chiot chez lui et le nomma Sebastian – c’était le prénom que leur second enfant aurait dû porter, avant que le destin ne bouleverse les plans de Márta.Sebastian conquit presque immédiatement le cœur de l’oncle Józsi. Chaque matin, il lui apportait ses pantoufles, et l’après-midi, il lui tenait fidèlement compagnie pendant le thé.
Au fil des mois, le chien illumina non seulement la maison, mais aussi la vie du vieil homme. Les promenades du soir devinrent presque un rituel.
Tous dans le quartier connaissaient le vieil homme courbé et son fidèle compagnon – Sebastian – qui arpentaient les rues à pas lents mais sereins.
Les gens commençaient à réagir chaleureusement à leur vue, les voisins les saluaient avec le sourire.
Le cauchemar d’octobre.
Un jour d’octobre, tout changea. Sebastian était agité depuis le matin, à l’écoute, et les aboiements des autres chiens semblaient annoncer quelque chose de préoccupant.
L’oncle Józsi ne s’en inquiéta pas – Sebastian avait toujours été calme et discipliné.
— Calme-toi, mon vieux garçon, dit-il en cherchant la laisse. Après le déjeuner, nous irons nous promener.
Mais quand le repas fut prêt, Sebastian avait disparu. Le portail du jardin était entrouvert, et le cœur du vieil homme se serra d’inquiétude. Il l’appela, fouilla la cour, mais en vain.
Recherches fébriles.
Les jours se changèrent en semaines, et l’oncle Józsi n’arrêta pas de chercher. Il colla des affiches partout dans le quartier :
Disparu : Sebastian. Chien noir et blanc avec une étoile sur la poitrine. Merci de contacter si vous l’avez vu !
Les gens le regardaient avec compassion, mais le téléphone restait muet. La police ne montrait guère d’engagement.
— Monsieur, nous n’avons malheureusement pas les moyens de chercher un chien perdu, dit d’un ton ennuyé le policier de garde. D’autres officiers se contentaient de rire.
Puis, alors que tout espoir s’éteignait, un jeune policier, Balázs, s’approcha.
— Je vous comprends, dit-il doucement. Ma grand-mère avait aussi un chien. Je sais ce qu’un tel ami peut signifier. Je ferai tout mon possible pour aider.
Le début d’un miracle.
Deux semaines plus tard, Balázs appela.
— Monsieur Józsi, j’ai entendu aboyer un chien dans un puits abandonné à la lisière de la forêt. Je ne suis pas sûr que ce soit Sebastian, mais j’aimerais que vous veniez avec moi.
Des larmes brillèrent dans les yeux du vieil homme. Grâce à l’aide de Balázs et des pompiers, ils réussirent à sortir Sebastian du puits profond.
Bien que maigre et couvert de boue, il était vivant ! Les personnes aidant à l’opération observaient, émues, comment le chien faillit renverser son maître de joie.
Un nouveau départ.
Sur le chemin du retour, Józsi ne répétait qu’une phrase :
— Márta disait toujours que les chiens sont des cadeaux du ciel. Maintenant, je sais qu’elle avait raison.
Le lendemain, sa maison se remplit à nouveau de rires – les personnes ayant aidé aux recherches vinrent dîner. Sebastian, comme toujours, était assis à ses côtés – fidèle jusqu’au bout.
Dans le silence de la nuit, écoutant la respiration calme de son chien, l’oncle Józsi savait que la vie avait retrouvé un sens.
Les souvenirs de la famille perdue restaient, mais Sebastian – « l’ange à quatre pattes » – apportait un nouvel espoir.
Car comme disait Márta :
« La famille se retrouve toujours. »
