Mindössze tizenkét perccel azután, hogy lefényképeztem a nagymamámat és a kutyáját, ezt suttogta:
– Ha még egyszer ugatni kezd a kanapé alatt, azonnal menj ki a házból.
A nagymamám, Margaret, 82 éves volt. Aznap nyugodtan ült a kanapén a kutyájával, Benjivel.
A kutya hirtelen megmerevedett, és mereven a kanapé alá bámult.
Aztán vadul ugatni kezdett.
A nagymamám elsápadt.
– Már megint…
Elmondta, hogy Benji az előző három éjszakán pontosan ugyanazon a helyen ugatott, mindig hajnali 2:17-kor.
– Biztos csak egy egér – mondtam.
– Az egerek nem hagynak ilyen nyomokat.
Elővett egy papírlapot.
– Margaret, emlékszel, mit rejtettél el itt 1989-ben?
A rendőrség már átkutatta a házat, de semmilyen betörésre utaló nyomot nem talált.
Benji ekkor ismét ugatni kezdett, ezúttal a saját szobájában, közvetlenül a fal mellett.
A nagymamám megfogta a kezem.
– Mennünk kell.
– Miért?
A falra nézett.
– A nagyapád ezt harminchét évvel ezelőtt építette.
Ekkor a fal mögül hang hallatszott.
Kopp. Kopp.
Kopp. Kopp.
Benji azonnal elhallgatott.
A nagymamám megszorította a kezem, és ezt suttogta:
– Megtalált minket.
Mozdulatlanul álltunk.
Aztán a kopogás újra kezdődött.
Kopp.
Kopp.
Kopp.
Benji az öreg szekrényhez rohant, és ugatni kezdett.
– Ott van – suttogta a nagymamám.
Eltoltuk a szekrényt.
A tapéta mögött egy lezárt panel volt.
Legnagyobb meglepetésemre a nagymamám elővett egy kis kulcsot, amelyet harminchét éve a nyakában hordott.
Kinyitotta a rejtett átjárót.
Odabent a padlót vastag por borította…
egy hely kivételével.
Friss lábnyomok.
Végigmentünk a járaton, és eljutottunk egy titkos szobához.
Ott találtam egy régi fényképet a nagyszüleimről egy ismeretlen férfival.
– Ő Robert, a nagyapád testvére – magyarázta.
1989-ben tűnt el, miután hevesen összeveszett a nagyapáddal.
Ekkor találtam egy üzenetet.
„Margaret, igazad volt. Túléltem.”
Hirtelen kinyílt a bejárati ajtó.
Egy idős férfi állt az ajtóban.
– Robert… – suttogta a nagymamám.
A férfi megrázta a fejét.
– Nem Robert vagyok. A fia vagyok.
Ezután letett elénk egy fényképet.
– Az apám három hete meghalt. De mielőtt meghalt, elárult nekem egy titkot a családotokról.
Megfordítottam a képet.
A hátulján egy dátum, egy kórház neve…
és az anyám neve állt.
