El candidato demócrata de 34 años derrotó a Cuomo, obteniendo el 50,4 % de los votos tras una brillante campaña, que lo convertirá en el primer alcalde musulmán de la ciudad y en el más joven en un siglo.
El consejo de Nueva York, que logró en un tiempo récord encarnar tanto la esperanza de cambio en Estados Unidos frente a Donald Trump como desafiar el poder establecido de su partido, entró este martes en la historia a los 34 años, convirtiéndose en el primer socialista en liderar la capital mundial del capitalismo y el primer musulmán en ser alcalde de una ciudad que vivió el 11 de septiembre. También se convirtió en el alcalde más joven en lograrlo en un siglo.
Su victoria es prácticamente sin precedentes en una ciudad donde, antes que él, se eligieron 110 alcaldes, entre ellos varios inmigrantes, y donde casi nadie lo conocía hace apenas un año. Entonces solo era uno de los miembros de la Asamblea del Estado en Albany. Desde esa modesta posición, Mamdani avanzó rápidamente hacia la fama mundial, apoyándose en una plataforma de izquierda —sensata o populista, según su punto de vista— basada en la búsqueda de accesibilidad, que este martes resultó irresistible para los habitantes de la ciudad más poblada del país, que también es una de las más caras del mundo y que cada vez más empuja a sus residentes más allá de sus posibilidades.
El nuevo alcalde, la primera persona de origen surasiático en ocupar el cargo de alcalde de Nueva York, lo logró gracias a una brillante campaña electoral, respaldada por una habilidad excepcional en redes sociales, que volvió a demostrar en el momento de su victoria. Los principales medios estadounidenses, incluida la Associated Press, tardaron apenas unos 45 minutos en anunciarlo como vencedor tras el cierre de las urnas a las 21:00. Luego, en su cuenta de redes sociales, se publicó un sencillo video de 10 segundos. En él, grabado en uno de los característicos vagones del metro de la ciudad, se ve el letrero de la estación «City Hall», y una voz anuncia a los pasajeros: «Próxima y última parada: City Hall».
Estas estrategias para captar la atención, que Mamdani o su campaña utilizan sin esfuerzo, se complementan con un carisma anticuado, que recuerda a los políticos de cine que se sienten cómodos tomándose selfies, estrechando manos y besando bebés. Gracias a esta combinación, Mamdani logró inspirar a un ejército de aproximadamente 100 000 voluntarios, un movimiento que surgió en apenas unos meses. Recorrieron más de tres millones de hogares para animar a los votantes a apoyar al candidato y repetir el mensaje clave, basado en tres puntos principales: transporte público gratuito, congelación del control del alquiler hasta 2030 y cuidado infantil gratuito hasta los cinco años.
Estas ideas simples llevaron a su convincente e inesperada victoria en las primarias del Partido Demócrata en junio. Y también triunfaron este martes, en unas elecciones con una participación récord de dos millones de personas, la más alta desde 1969, asegurando la victoria de los votantes pese a las objeciones de sus oponentes. Estos oponentes, liderados por el expresidente Donald Trump, intentaron retratarlo como un antisemita irredento (por su defensa de Palestina y la condena del “genocidio” en Gaza), así como un apologista del terrorismo islamista y, sobre todo, como un peligroso comunista, dispuesto a arruinar la ciudad y devolverla a los peores años de delincuencia de décadas pasadas.
Mamdani derrotó fácilmente a sus rivales (50,4 %), quienes, hay que reconocer, no eran los candidatos más fuertes. El principal de ellos fue el exgobernador del estado de Nueva York por el Partido Demócrata, Andrew Cuomo (41,6 %), que tenía esperanzas de un regreso político tras su vergonzosa renuncia en 2021, concluyendo una carrera de muchos años empañada por numerosos escándalos de acoso sexual. Ni él —con su origen (hijo de otro gobernador, Mario Cuomo), su imagen de político anticuado y sus estrechos vínculos con los círculos económicos y el establishment del Partido Demócrata— ni Curtis Sliwa (7,1 %), candidato republicano que nunca tuvo posibilidades reales en un estado tradicionalmente progresista, pudieron derrotar a Mamdani, a pesar de que Trump apoyó a Cuomo el lunes. O quizás, precisamente por eso.
